Kitt Mia Falk Petersen, 46 år, lektor ved Yale University School of Medicine, er for en femårig periode udnævnt til adjungeret professor i human metabolisme (arvelige stofskiftesygdomme hos mennesker) ved Det Sundhedsvidenskabelige Fakultet, Aarhus Universitet.

Kitt Mia Falk Petersen forsker i type-2-diabetes, den såkaldte gammelmandssukkersyge, som man typisk ser hos ældre og overvægtige. Hun undersøger mekanismerne bag insulinresistens, der er den bedste indikator for en øget risiko for sygdommen. Insulinresistens betyder, at der kræves større mængder insulin end normalt for at sætte gang i energiomsætningen, dvs. at få muskler og lever til at optage og dernæst forbrænde eller oplagre den forøgede mængde glukose, der findes i blodet efter et måltid.

Kitt Mia Falk Petersens studier tyder på, at en nedsat energiomsætning er en vigtig årsag til sygdomsudviklingen. Ved en nedsat energiomsætning forbrænder musklerne ikke fedtet hurtigt nok, hvorved der ophobes fedt og fedtsyrer i musklerne, og disse fedtsyrer blokerer insulinens evne til at aktivere muskler og lever. Undersøgelserne tyder også på, at en nedsat energiomsætning er arvelig i familier, hvor type-2-diabetes optræder, og at musklernes energiomsætning nedsættes med alderen.

85 % af alle diabetikere har type-2-diabetes. Forskerne ved med sikkerhed, at sygdommen er relateret til livsstil og arvelighed, men selve årsagerne kendes endnu ikke. På baggrund af den stigende tendens til fedme i den vestlige verden anslås det, at 300 millioner mennesker vil lide af sygdommen i 2010.

Yderligere oplysninger

Flere oplysninger fås hos Kitt Mia Falk Petersen på e-postadressen kitt.petersen@yale.edu

Foto af Kitt Mia Falk Pedersen

På universitetet kan vi tildele titlen "adjungeret professor" til personer på et højt fagligt niveau, som vi ønsker at anerkende med denne titel og samtidig knytte nærmere til os. En adjungeret professor - der ikke får løn - vil typisk afholde forelæsninger og deltage i forskningsprojekter.

10. september 2004

Annette Larsen
ala@adm.au.dk
Informationskontoret