Videnskabsministeriets elitesatsning – de såkaldte UNIK-midler - der netop er uddelt til Aarhus Universitet, bruges på forskning i hjernelidelser, som udgør en tredjedel af alle alvorlige lidelser i Danmark. Men forskningen vil også på revolutionerende vis afdække mere ukendt terræn - nemlig hvordan kultur og samfund, plus en lang række andre faktorer påvirker vores bevidsthed.

Læger, psykologer, musikforskere, sociologer, religionsforskere og forskere fra Handelshøjskolen. Tværfagligheden har høj prioritet i den hjerneforskning, der tager nye former efter uddelingen af de 120 millioner kroner, som videnskabsminister Helge Sander netop har tildelt Aarhus Universitet. Penge, som er en del af ministeriets elitesatsning, de såkaldte UNIK-midler. Professor Leif Østergaard, leder af Center for Funktionelt Integrativ Neurovidenskab (CFIN), kommer til at stå i spidsen for projektet.

Den aktuelle forskning vil, ifølge Leif Østergaard, blandt andet bruge scanninger for at nå et skridt dybere ned i sammenhængen mellem hjernen og bevidstheden – herunder ikke mindst, hvordan tænkning, omgivelser og samfund påvirker hjernen.

Ud over forskning i sygdomme som demens, skizofreni, angst, smerter, epilepsi og andre hjernesygdomme, vil projektet  beskæftige sig med kulturens påvirkning af hjernen.

Leif Østergaard er meget glad for det skulderklap, som Videnskabsministeriet har givet Aarhus Universitet.

- Jeg ser forskningsmidlerne som en opbakning til de 100 kognitions- og hjerneforskere, der er tilknyttet projektet. Det er en opbakning, som vi er utroligt glade for, ikke mindst, fordi det giver os mulighed for at hjælpe de mange mennesker, som lider af sygdomme, der relaterer sig til hjernen, fastslår professor Leif Østergaard.

Lektor Andreas Roepstorff er meget begejstret:

- Vi har de seneste år målrettet opbygget et forskningsmæssigt krydsfelt mellem kognitionsforskning og neurovidenskab på tværs af institutter og fakulteter. Den nye støtte gør, at vi kan skabe ny viden både om hjernen og om kognition, kommunikation og kultur. Det vil give os et unikt forskningsmiljø ved Aarhus Universitet, der er meget attraktivt også for internationale forskere og studerende.

Yderligere oplysninger:

Leif Østergaard, professor, leder af Center For Funktionelt Integrativ Neurologi, cand.scient. (astronomi, fysik, matematik), cand.med., ph.d., dr.med.
tlf:  8949 4091. e-mail: leif@pet.auh.dk

Andreas Roepstorff, lektor, cand.scient. (biologi) cand.phil., ph.d. (antropologi)
tlf: 8942 4674, e-mail: etnoroep@hum.au.dk

Pressemedarbejder Henrik Skov, Rektoratsstaben, Aarhus Universitet
mobil 2074 3479, direkte 8942 1224

19. december 2008

Rasmus Stensgaard
Informationskontoret
rst@adm.au.dk