Samtidig har Aarhus Universitet og Lundbeck indgået en samarbejdsaftale, som sikrer fortsat grundforskning inden for det pågældende forskningsområde.

Lundbeck har købt det århusianske biotekselskab NeuronIcon, der er stiftet af forskere fra Aarhus Universitet. Forskerne bag NeuronIcon har gjort verdens første opdagelser af, hvordan kroppens eget protein Sortilin slår nerveceller ihjel, hvis det aktiveres i særlige situationer, som opstår i forbindelse med blandt andet slagtilfælde, rygmarvsskader, Alzheimers og Parkinsons sygdomme. Disse opdagelser gør det muligt for Lundbeck at afgøre, hvor man kan gribe ind ved disse sygdomme, og hvordan man kan forhindre de situationer, der fører til død af nerveceller i hjernen.

- Ved at få adgang til NeuronIcons viden og teknologi får vi et bedre billede af, hvad der skal til for at undgå celledød. Det handler om at undgå, at Sortilin aktiveres, og Lundbecks ekspertise er netop at styre interaktionen mellem molekyler i kroppen. Nu skal vi i gang med at finde stoffer, der kan forhindre denne aktivering, og så vil vi forhåbentlig stå med det første bud på et lægemiddel på det her område i løbet af få år, fortæller Jan Egebjerg, funktionschef for Lundbecks biologiske forskningsenhed.

Grundforskning sikret

Samtidig indgår Lundbeck en samarbejdsaftale med Aarhus Universitet om yderligere forskning på området.

Den betyder, at Lundbeck støtter universitetets fortsatte forskning i det forskningsområde, som NeuronIcon beskæftiger sig med. Aftalen vil give Lundbeck visse rettigheder til eventuelle nye opdagelser, som universitetets forskere måtte gøre i løbet af de næste tre år. Aftalen har et meget interessant perspektiv for universitetets forskere, påpeger prorektor for det strategiske område Søren E. Frandsen.

- Aarhus Universitet er utrolig glad for aftalen. Den er et godt eksempel på, hvordan universitetet kan sikre frie midler til grundforskning, som erhvervslivet – i dette tilfælde Lundbeck – så kan drage nytte af efterfølgende, hvis der viser sig interessante resultater og opdagelser. Det er en frugtbar samarbejdsform for begge parter, og vi ser gerne, at den type samarbejde udvikler sig på andre forskningsområder.

NeuronIcon er et privatejet selskab, der blev stiftet med kapital fra Østjysk Innovation og strategisk rådgivning fra Cadenza Partners. Hos NeuronIcon glæder man sig over, at Lundbeck vil udnytte og kommercialisere selskabets opdagelser.

- Vi har været meget glade for det samarbejde, vi har haft med Lundbeck de senere år. Lundbeck har ekspertisen, der kan sikre en succesfuld kommerciel udnyttelse af NeuronIcons opdagelser inden for en række invaliderende sygdomme, siger professor Anders Nykjær, administrerende direktør for og medstifter af NeuronIcon. 

Nye behandlinger

Købet af NeuronIcon giver Lundbeck muligheder for at udvikle nye behandlinger af blandt andet akutte hjerneskader efter slagtilfælde og kraniebrud, hvor der i dag er stor mangel på effektive behandlingsmuligheder. Det betyder, at patienterne ofte må leve med alvorlige handicap og stærkt nedsat livskvalitet, men det vil nye lægemidler kunne ændre på.

Yderligere informationer

Prorektor Søren E. Frandsen
Direkte telefon  8942 1959
Mobil 2925 8690
sef@adm.au.dk

9. juli 2009

Rasmus Stensgaard
Informationskontoret
rst@adm.au.dk