Grundforskning – lige fra molekylært niveau til sygesengen - kan føre til nye gennembrud i behandlingen af sygdomme i nyrer, lever, hjerte og hjerne.

Søren Nielsen, administrerende direktør, professor, dr.med., og hans forskerteam har vist, hvordan cellernes vandkanaler – de såkaldte aquaporiner - er helt nødvendige for nyrernes evne til at regulere kroppens vand- og saltbalance. Samtidig ved forskerne nu, at vandbalancen og aquaporinerne fejlreguleres ved bl.a. nyresygdomme, kronisk hjertesvigt, skrumpelever og hjernelidelser med væskeforstyrrelser, der kan være livstruende. Søren Nielsen får nu Novo Nordisk Prisen 2009 for sine banebrydende videnskabelige studier af cellernes vandkanaler. En pris på 1,5 millioner kroner, hvor én million kroner går til forskning og de 500.000 kroner er en personlig hæderspris.

Søren Nielsen er utrolig glad for prisen, som rækker ud internationalt.

 - Sådan en anerkendelse er selvfølgelig en stor glæde for mig og mit team. Den kan tilskrives et godt teamwork, som involverer et halvt hundrede forskere. Perspektiverne er, at når vi kender sygdomsmekanismer i detaljer, kan man målrette behandlingen, eksempelvis med lægemidler, der meget præcist reparerer fejlen, så effekten bliver bedre og bivirkningerne færre, fortæller Søren Nielsen.

Vores krop består af over 60 % vand, og for at kroppen kan fungere, skal der være en nøje balance mellem indholdet af vand og salt i kroppens milliarder af celler og deres omgivelser. Transporten af vand og salte gennem cellemembranen er en af de mest fundamentale processer i en levende organisme.

Når vi bliver tørstige, sveder af anstrengelse, har tømmermænd, kaster op pga. maveforgiftning, eller rammes af sygdom i nyrer, lever og hjerte, går avancerede mekanismer i gang med at genoprette vand- og saltbalancen.

Der er tale om regulær grundforskning i alle aspekter af sygdomme, lige fra molekylært niveau til sygesengen. Den har ikke mindst involveret Peter Agre, amerikansk professor og professor i intern medicin og biologisk kemi, som i 2003 fik Nobelprisen for opdagelsen af netop aquaporiner.

Novo Nordisk Fondens Prisbedømmelseskomite har følgende argumentation for prisen:

- Med sine imponerende resultater placerer Søren Nielsen sig i den internationale elite med en meget omfattende videnskabelig produktion, som er publiceret i højt renommerede tidsskrifter, siger professor, dr.med. Jan Fahrenkrug, formand for Novo Nordisk Fondens Prisbedømmelseskomite, som begrundelse for prisen.

Flere oplysninger

Søren Nielsen, adm. direktør, Action Pharma A/S, professor, dr. med, Aarhus Universitet. Tlf. 2324 4533

Novo Nordisk Fondens Bedømmelseskomite:
Professor, dr.med. Jan Fahrenkrug, formand, tlf. 3531 2640 eller
dr.med. Gert Almind, direktør for Novo Nordisk Fonden, tlf. 4443 9035

Journalist/pressemedarbejder Henrik Skov, 8942 1224 – 2074 3459

10. februar 2009

Rasmus Stensgaard
rst@adm.au.dk
Informationskontoret