”Forsk, forsk, forsk”
Aarhus Universitet fyldte 97 år med både ølbowling og Aula-højtidelighed. Mens de studerende bl.a. spillede drag-bingo i parken, efterlyste bestyrelseslederen politisk mod til at investere i fri grundforskning, og rektor så åbningen af EU-formandskabet som et skulderklap til hele universitetets rolle i samfundet. Læs uddrag fra festdagen og se billeder.
Fredag d. 12. september var en dag med to ansigter på Aarhus Universitet. Der var fredagsbar, stand-up, idrætsturneringer og koncerter i Universitetsparken. Og der var taler, traditioner, prisuddelinger og højtidelighed i Aulaen. De to begivenheder fejrede begge universitetet, fællesskabet og studielivet – hvad enten det var i fodboldtrøje eller jakkesæt.
I dagens første tale i Aulaen takkede bestyrelsesleder Birgitte Nauntofte medarbejderne og de studerende for deres indsats i det forgangne år, især for arbejdet med AU’s nye strategi. Hun fremhævede ambitionerne for universitetets fysiske campus – og opfordrede politikerne til igen at være parate til at bruge noget af reserven til at skabe plads til den nysgerrighedsdrevne og langsigtede grundforskning.
”Det kan virke som en fjern drøm lige nu. Men der kommer også en tid efter de krigshandlinger, der foregår i øjeblikket, hvor et nyt sæt udfordringer tårner sig op i horisonten. Vi ved ikke, hvad de er, men det er nu, vi skal forberede os på dem. Jeg vil æde min gamle hat på, at der sidder forskere - også her på AU - som allerede er i gang med at skabe den viden, der vil blive bud efter”, sagde Birgitte Nauntofte, som med et ekko fra statsministeren havde følgende budskab:
”Forsk. Forsk. Forsk. Forsk i det, der vækker jeres nysgerrighed. Forsk i det, der gør menneskeheden klogere. Forsk i det, der skaber en bedre verden for de næste generationer. For det er dem, det handler om”, sagde Birgitte Nauntofte.
Rektor Brian Bech Nielsen: Åbningen af EU-formandskabet et skulderklap til AU
Rektor Brian Bech Nielsen tog fat i den symbolske værdi af, at Aarhus Universitet blev udvalgt som rammen for åbningen af det danske EU-formandskab. Han tolkede det på den måde, at uanset hvad der ellers skiller os i Danmark og i Europa, så er viden et helt centralt fundament for vores samfund.
”Vi er enige om, at universiteter er en gevinst, der er med til at berige os alle. Den enighed kan vi desværre ikke tage for givet. Det er mildest talt ikke alle steder i verden, hvor universiteter nyder den form for respekt. Så når åbningen af EU-formandskabet placeres her, ser jeg det ikke kun som et skulderklap til Aarhus Universitets arkitektur, men også en tillidserklæring til universiteternes kultur. Den tillidserklæring forpligter. Og den tillid, den vil vi fortsat leve op til”, sagde han.
Brian Bech Nielsen kom også ind på, hvordan man styrker de nyere vidensvirksomheders mulighed for at tage det næste skridt og konsolidere sig. Det kræver risikovillig kapital, og derfor er han glad for, at HEARTLAND, Norlys, Salling Group og Aarhus Universitets Forskningsfond for nylig kunne præsentere venture-kapitalfonden Delphinus.
”Det er en brik, der har manglet i det øst- og midtjyske økosystem for videnstung innovation. Brikkerne er på plads, og den lokale opbakning meget stor. Vi har kort sagt muligheden for at skabe det mest sammenhængende økosystem for videnstung innovation og iværksætteri i hele landet. Det skal udnyttes - til gavn for Øst- og Midtjylland og hele Danmark. Og i sidste ende også til gavn for det Europa, vi bød inden for her i Aulaen for nylig”, sagde Brian Bech Nielsen.
Studentertaler Bálint Sosovicska: Uddannelse er ikke en vare
Flere studerende og ansatte ærger sig over, at en terminologi gennemsyret af virksomhedsbegreber som "brugergrupper", "innovation", "erhvervssatsninger" og "kompetencer" har bevæget sig ind på universitetet. Sådan lød det fra Bálint Sosovicska, der er kandidatstuderende i klassisk filologi. Han advarede mod en markedsdrevet tilgang, hvor vi ser uddannelse som en vare, der skal sælges til de studerende, som så videresælges færdiguddannede til erhvervslivet som det egentlige produkt. Ifølge Bálint Sosovicska bør vi forholde os til, hvorvidt vi kan fastholde den akademiske selvstændighed og integritet, mens vi imødekommer samfundets krav.
”Vi har også brug for at definere, hvad vi mener med "innovation" og "kompetencer" på ny, så disse ikke blot bliver tomme buzzwords, men reelle værdier, der bidrager til et meningsfuldt læringsmiljø. Vi må stræbe efter en universitetskultur, hvor studerende og undervisere har de rette vilkår til side om side at stræbe mod det formål, som universitetet som vidensinstitution har haft fra starten: Solidum petit in profundis. Kun ved at holde fast i vores rødder, som står støt trods tidens skiftende tendenser, kan vi sikre, at Aarhus Universitet forbliver en institution, hvor både viden og mennesker kan blomstre”, sagde Bálint Sosovicska.
Æresalumne Lars Fruergaard Jørgensen: Mine bedste kammerater er fra studietiden
Lars Fruergaard Jørgensen, tidl. adm. direktør i Novo Nordisk, understregede i sin tale, at han igennem sin erhvervskarriere har haft stor gavn af det, han lærte på AU. Vigtigst af alt lærte han den akademiske tilgang til at sætte sig ind i komplekse problemstillinger – evnen til og troen på, at hvis du studerer et emne tilstrækkeligt, ja, så vil du komme til at forstå det. Og så fremhævede han det sociale aspekt af uddannelsen:
”Her til november skal jeg til koncert med ’The Sandmen’ sammen med studiekammerater fra AU. Sidste gang vi hørte ’The Sandmen’ live var for 35 år siden i Ridehuset i Aarhus - samme band og samme gruppe af kammerater. Jeg håber både band og kammerater kan leve op til forventningerne, de er høje. Mine bedste kammerater i dag går tilbage til tiden på Handelshøjskolen”, sagde Lars Fruergaard Jørgensen, der sluttede af med at takke Handelshøjskolen og Aarhus Universitet:
”Jeg kunne ikke have ønsket mig en bedre uddannelsesmæssig ballast, end den jeg har fået her, og det er jeg meget taknemlig for. Det siges, at evner forpligter. Jeg har forsøgt, efter bedste evne, at levere et afkast på den investering AU lavede i min uddannelse”.
Læs portræt af Lars Fruergaard Jørgensen
Årsfesten sluttede i Musikhuset med koncert for medarbejdere og samarbejdspartnere med blandt andre Søren Huss, Ella Augusta, Nicklas Sahl og Dorthe Gerlach – og surprisebesøg af Benjamin Hav.
Andre udnævnelser og priser
Michael Svarer, professor i økonomi, modtog Else Kai Sass-prisen
Magdalena Pyrz, chefkonsulent og ph.d. i molekylærbiologi, modtog Undervisningsprisen
Følgende blev udnævnt til æresdoktorer:
- Professor Jörg Rüpke, Universität Erfurt, Tyskland (Arts)
- Seniorrådgiver Annette Vissing-Jørgensen, Federal Reserve Board, USA (Aarhus BSS)
- Professor Jacob George, University of Sydney, Australien (Health)
- Forskningsgruppeleder Lori Passmore FRS, MRC Laboratory of Molecular Biology, University of Cambridge, UK (NAT)
- International rådgiver for INRAE Jean-Francois Soussana, formand for Frankrigs klimaråd, Frankrig (Tech)
Læs mere om æresdoktorerne på Aarhus Universitet
Fem studerende modtog Dronning Margrethe II’s rejselegat:
- Jakob Bach Jensen, kandidatstuderende i arkæologi, Institut for Kultur og Samfund, Arts
- Alexander Bjerremann Petersen, kandidatstuderende i statskundskab, Institut for Statskundskab, Aarhus BSS
- Maria Lorentsen, kandidatstuderende i folkesundhedsvidenskab, Institut for Folkesundhed, Health
- Frida Brøndgaard Nielsen, kandidatstuderende i biologi, Institut for Biologi, NAT
- Anton Niewald Mikkelsen, kandidatstuderende i byggeri, Institut for Byggeri og Bygningsdesign, Tech
